Мне трудно сказать каким будет ответ женщины, которая мне очень нравится. Не уверен, что отец будет отталкиваться от её мнения. Мне ещё порой трудно понимать логику местных, но ждать осталось недолго. Он по-любому даст конкретный ответ. Или я совсем не знаю Григория Афанасьевича.

Прошёл ноябрь, река встала и земля покрылась снегом. Сейчас как раз тот период, когда всё перемещения прекратились. Лёд ещё очень тонкий, а слой снега на земле незначительный для поездки в санях. На телеге тоже не выедешь, поэтому мы как бы оказались взаперти. Зато настало время заняться воском. Водное колесо отсоединили и подготовили к зиме.

Ладья и две лодки поменьше будут зимовать под навесом на деревянных колодках. Это мы сделали заблаговременно. Паруса и снасти сняты и убраны до весны. И, так как рабочие руки освободились, мы начали быстрыми темпами достраивать церковь. Нижняя часть готова, сейчас рубят четверик второго этажа. В принципе к середине декабря закончим. Но нам ещё очень многое нужно. Это церковная утварь, иконы, книги и прочее. На святое дело не жалко, но на это необходимо потратить последние деньги. Да и нет магазина, где это можно свободно купить. Вся надежда на отца Софрония. Я уже познакомился с его супружницей, матушкой Матрёной. Она удивительно ему подходит, этакая добродушная пышка. А ещё у них две девочки погодки лет семи.Они приезжали все вместе посмотреть место, где предстоит жить. Вроде понравилось, тем более это не глушь лесная и Новгород совсем рядом.

А когда ударили трескучие морозы к нам прискакал посыльный. Вот я и верчу в руках послание, запечатанное восковой печатью.

Хм, меня приглашает господин сам Дурдеев на вечернюю трапезу. Завтра.

Тьфу, а что же мне одеть? Чёрт, я ведь не удосужился купить себе что-нибудь приличное. Да и подарки нужны. Или рано. Может мне просто сообщат в приватной обстановке неприятное известие.

Но выехали мы с утра. Вчетвером, кроме возчика верные Скорята и Семён. Те люди, с которыми я с самого начала.

Не заезжая к зазнобе Скоряты, мы кинулись на торг. Искать мне достойную одёжку.

Идиот, надо было женщину сведущую взять. Ну как мне определиться в этих кучах готовой одежды? Здесь и наше, и западное, и восточное. Самых нереальных цветов и фасонов.

Вместо зеркала полированный бронзовый лист. Скорята приносил мне порты и рубахи, а я ахреневал от бессилия.

Ну не хочу я одевать три рубахи как листья капусты, при чём чтобы все были ярких кричащих цветов.

Успокоившись, решил ориентироваться только на себя. С портами проблем нет, взял спокойного коричневого цвета. Рубашки две, верхняя шёлковая. Но хотя бы цвета сопрягаются. Жёлтый и тёмно-красный. Сверху не то кафтан, чуть ниже колена, то ли зипун такой с рукавами. Понравился мне фасон и вишнёвый благородный цвет. Ну как понравился, из того что предлагалось — это хотя бы не делает меня похожим на Петрушку. Да и по размеру подошёл, в плечах не жмёт и то дело.

Скорята притащил мне ещё поясок из шёлкового шнура. Последний писки мужской моды. Повязать поверх рубах.

От сапог отказался, у меня и свои хорошие. Мягкие, с подмоткой, милое дело. Ноги не мёрзнут и не чувствуешь себя как корова на льду.

Время приёма указанно не было. Но обычно в доме Григория садятся вечерять часов в пять. Вот я к этому времени и подъехал. Для солидности нанял извозчика. В руке держу свёрток, это подарок для суженной. Ежели конечно я получу положительный ответ.

Меня сразу провели в кабинет к хозяину. Григорий встретил с улыбкой, что придало мне смелости.

— Ну, зятёк будущий, не откажешься выпить со мной? — и он преподнёс мне кубок с вином. По традиции чокнулись и я выхлестал всё содержимое. Просто Григорий выпил вперёд меня до дна и перевернул свой кубок вверх дном. Ну и мне пришлось соответствовать. А между прочим в этой ёмкости ребёнка можно искупать. Грамм семьсот точно было, правда мне кажется, что оно немного разбавленно.

А через пять минут мне окончательно захорошело. Ответ получен и настроение улетело к небесам. Будущий тесть стал лучшим другом. Мы немного поговорили о делах, Григорий интересовался моими планами на будущий год.

Ну я и поведал ему, что в Швецию смотаюсь обязательно. А ещё планирую расширять лесопилку. Наверное будем ставить ещё одну. Вместо мельницы, а тут в свою очередь перенесу в другое место. Ну, ежели конечно рентабельность будет. Мякнули ещё винца и я пообещал подумать, взять его в долю или погодить. Григорий и сам видел, каким спросом пользуются мои доски. Это мой пока единственный и надёжный источник дохода. После недавних событий я решил не надеяться только на одно направление. Мало ли что. Сгорело, утонуло, убежало. Не стоит ложить все яйца в одну корзину. Вот и будущий тесть решил поиметь свою выгоду. Ну, сейчас в моей голове крутятся совсем иные мысли. Но в принципе, если купец будет подгонять нам крупных покупателей и поможет с лесом, то почему бы и нет. Ведь понятно, что он тогда будет прикрывать моё дело от наездов со стороны власти и прочих нехороших товарищей.

А когда в комнату заглянул слуга, Григорий Афанасьевич громогласно объявил, — ну тогда Алексий, прошу к столу. Как говорится, чем бог послал.

Состав всё тот же. Только свои, я сразу приметил Ольгу, которая снова суетилась между поварнёй и залом. Рассадка за столом немного поменялась. По правую руку от главы семьи сидит Захар. И это правильно. А вот по левую посадили меня, дальше села Ольга. Я бы предпочёл, чтобы она сидела напротив. Но, видимо здесь есть своя система.

Наверное, сыграло роль выпитое вино, потому что я не нашёл ничего лучше, как цапнуть под столом руку будущей жены. Нет, Ольга не выдернула руку и не поднялась из-за стола в раздражении. Она просто тихо, но настойчиво вытянула свою конечность. При этом женщина сохранила прежнее нейтральное выражение лица. Никто ничего не заметил, только у меня чуть ухудшилось настроение. Но потом мы ещё выпили за будущих молодожёнов, за родителей и за всё хорошее. Дальше я плохо помню. Мои эмоции сыграли со мной плохую шутку. Я никогда не позволял себе в новом мире набраться до положения риз. Помню, как пытался ухаживать за Ольгой, заздравицы и к концу вечера я тихо отъехал.

Проснулся уже в постели, судя по всему меня оставили ночевать в доме. Я раздет до исподнего, рядом на столике стоит рассольчик, очень кстати. Потому что пить ужасно хочется. А капустный ядрёный рассол буквально вернул меня к жизни.

После утренней трапезы мы с будущим тестемрасставили последние точки над «И». Никакого приданного, но тесть будет мне помогать, а это, пожалуй, поважнее будет. Учитывая его возможности. Назначили и дату свадьбы. После Рождественских праздников. Тут у нас случилась первая размолвка. Григорий Афанасьевич собирается по традиции венчание провести в их цеховой церкви. А я упёрся, хочу в нашей новой церкви. Открыть её с такого важного события для нашей общины. В итоге Григорий согласился. Тем более, учитывая, что венчается вдова, не будет свадебного поезда. А в церковь невеста пойдёт с открытым лицом. Обсудив всё что можно было, я решил откланяться. Но уйти не поговорив с невестой, а мы как бы уже провели помолвку, не годится.

Ольга спустилась с жилого этажа, она в домашнем сарафане и в епанче, наброшенной сверху.

— Извини Ольга, что вчера перебрал с вином. Просто я так обрадовался, что твой отец согласился на наше свадьбу.

Ну, я как бы и не ожидал, что она кинется ко мне с поцелуями. Но рассчитывал хотя бы на улыбку. А молодая женщина стоит на пионерском расстоянии и просто ждёт, когда я закончу говорить. Такое ощущение, что наверху её ждёт увлекательнейшее занятие.

— Ладно, мне пора. А это тебе, — и я протянул свои подарки. Ольга автоматически взяла свёрток и наконец слабо мне улыбнулась.

А по дороге домой именно эту улыбку я и вспоминал. Она как бы стала залогом наших нормальных будущих отношений. Если честно, Ольга впервые улыбнулась мне. Значит не всё так плохо. И я надеюсь, это не вызвано только подарком.